Géographie

Bamako, capitale du Mali, s’étend dans une vallée verdoyante bordée par un paysage martien de collines rouges et rocheuses. Le climat est à la frange entre l’influence tropicale du sud et l’influence sahélienne du nord. Il existe donc une différence importante entre la saison sèche (de novembre à mars), où les pluies sont inexistantes et la saison humide (de juin à octobre) ou les pluies tropicales rythment la vie.

Dans cette région de l’Afrique où la chaleur est souvent pesante, le retour annuel de l’humidité marque pour les Bamakois le début de la belle saison. Les rues sont assainies, une brise rafraichissante souffle sur la ville, le fleuve se gonfle, la végétation se déploie, la nourriture devient plus abondante et le soleil est moins brûlant (ici, quand le ciel se couvre, on dit qu’il fait « beau temps »). Nous vous conseillons de découvrir Bamako durant cette période où déambuler dans les rues animées du centre-ville n’est plus une épreuve de force. L’inconvénient majeur de la saison des pluies est la prolifération des moustiques. Lorsqu’on se rend en Afrique pour la première fois on pense souvent avec horreur aux araignées, aux serpents et autres scorpions. Mais notre pire ennemi est nocturne et ne mesure que quelques millimètres de long ! Une simple moustiquaire permet d’assurer la tranquillité de ses nuits. Celles-ci sont vendues par des marchands ambulants dans le centre-ville pour un prix variant entre 1 000 et 3 000 FCFA (Entre 1,50 et 4,50 euros) et la plupart des hôtels en fournissent.

Il faut souligner l’importance du Niger qui traverse la ville et lui impose sa marque. Le fleuve coule vers le nord-est, comme s’il allait traverser le Sahara. Mais arrivé à Tombouctou, il courbe lentement l’échine face au désert et reprend sa route vers le Niger, le Nigeria et enfin le Golfe de Guinée. Véritable colonne vertébrale du Mali, le Djoliba, « fleuve de sang » en Bambara, draine vers Bamako des influences variées : Bambaras, Malinkés qui leur sont apparentés, Soninkés, Peuls, Sénoufos, Bwas, Bozos, Dogons, Songhai, Wolofs, Bassaris...

Vers l’ouest, le mythique Express Bamako-Dakar offre des perspectives de voyages magnifiques pour les amateurs de trains (le prix du billet aller-retour est de 25 000 Fcfa soit environ 40 euros). Mais surtout, la ligne ferroviaire favorise un commerce florissant entre les Wolofs de Dakar et les habitants de Bamako.

Au sud, des routes mènent aux pays voisins : la Guinée, la Côte d’Ivoire et le Burkina Faso. Bamako se situe ainsi à moins de mille kilomètres de Bobo Dioulasso, d’Abidjan, de Freetown etc.

En résumé, Bamako est un point de rencontre, un carrefour commercial et culturel pour toute l’Afrique de l’ouest. L’endroit idéal pour commencer un voyage et faire des rencontres.

écrit par Clement ROUX